귀여운 외모에 반해 무작정 특정 종을 분양받는 집사들이 많습니다. 그중에 유명한 품종이 '스코티쉬 폴드' 인데요. 살짝 접힌 귀에 동글동글한 얼굴이 너무 귀엽다는 이유로 인기가 많은 품종입니다.
그러나 이러한 귀여운 외모에 가려진 불편한 진실이 존재하는데요. 귀여운 귀 모양이 유전병 때문이며 문제는 귀뿐만이 아니라 모든 관절에 영향을 미친다는 것입니다.
정확한 병명은 '골 연골 이형성증'으로 처음 스코틀랜드에서 돌연변이로 태어난 후 귀여운 외모 때문에 인간에 의해 인위적으로 교배되어 생겨난 종입니다.
이러한 점을 모르고 스코티쉬 폴드를 데려왔다가 병이 발현되거나 심해지면 파양하거나 버리는 경우 많다고 하는데요. 최근에는 유전병이 있는 품종은 절대 교배를 하지 말아야 한다며 우려의 목소리가 커지고 있으며 이미 분양받은 경우엔 반드시 자세한 공부가 필요하다고 지적하고 있습니다. '
골 연골 이형성증'은 연골 발달에 이상이 생겨 관절마다 문제가 생기고 연골이 약해 귀가 제대로 서지 못하고 쳐지며 걸을 때도 다리 관절에 통증을 느끼거나 꼬리의 움직임도 둔합니다. 또한 뜀박질에도 어려움을 느끼며 고양이의 트레이드 마크인 '식빵 굽기'도 어려워한다고 합니다.
안타깝게도 '골 연골 이형성증'의 치료법은 알려진 게 없으며 단지 진행을 늦추거나 고통을 조금 덜어주는 약물치료 정도밖에 없다고 합니다. 이러한 큰 유전병 발병률이 높은데도 불구하고 순한 성격과 귀여운 외모 탓에 계속해서 교배되고 있다고 하는데요. 스코티쉬 폴드는 반드시 근절되어야 할 교배 품종입니다.
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